行政會議昨日通過有前提放寬西九文化區的加強財務規劃，許可出售西九第2區的房屋發展項目，以辦理西九燃眉之急。在不增加政府庫房肩負的條件下，善用西九現有土地資本，為西九提供營運開支，這是面臨現實的合乎邏輯選擇。但西九控制局要避免予外界依附政府輸血、無底黑洞的印象，必要積極作為、開源節流，找出一條康健可連續的發展模式。
將西九打造為國際文化地標，是早年特區政府的構想。跟著戲曲中央、M+博物館、故宮文化博物館等主體設備相繼啟用，這一構想正逐漸成為現實。兩年來，M+款待訪客640多萬人次，七成為外地客；故宮博物館吸引250萬人次參觀，先后舉辦三星堆、晉唐宋元書畫等特色展覽。西九的國際著名度、陰礙力連續不斷提拔，已成為香港發展中外文化藝術切磋中央的主要載體。
但另一方面，西九入不敷出，長期面臨財政乾塘危機。2024年，特區政府為西九項目一筆過撥款216億元，同時以象征性地價，將西九零售、餐飲、消閒設備部門撥歸控制局，以租金收入為西九提供不亂收入來歷，而西九旅店、辦公室及房屋用地的發展權則歸政府所有。但策劃趕不上變化，到了2024年，特區政府通過加強財務規劃，將本來屬于政府的西九旅店、辦公室、房屋發展權批給西九控制局，以攤分收入方式（BOT）為控制局提供不亂收入來歷。
那時的估算是，此舉足以保障西九未來10年至20年的營運開支。但事實證明過于樂觀。為什麼西九的開支屢屢過份預算，以致招來大花筒之批駁？這從特區政府昨日有前提放寬當年批準通博娛樂城註冊送金額的加強財務規劃可見跡象。
前提之一，西九須嚴格遵守多項財務規律關鍵績效指標，包含有每3年的營運赤字上限以及員工成本占每年總營運開支的比例上限。事實上，有道指出，西九控制層的每年薪酬高逾3000萬元，早就引起質疑；前提之二，就新發展項目而言，控制局須向政府證明并令其信納任何新發起的成本預算合乎邏輯。這不禁令人想起西九購入的一些展品被指藝術價值不高但代價偏高，被質疑糟蹋金錢；前提之三，控制局須就每項涉及房屋的發展項目提交招標時間表，并就房屋部門的底價厘定機制和批出標書發起，征詢發展局的意見。這回應了坊間的關切：西九會不會在財政難題下因急于套現而賤賣資產？
西九以自負盈虧為目標，但事實上，西九間隔這一目標尚遠。有業通博娛樂城vip優惠界人士估算，西九有關土地賣樓可套現的資金，可達150億元，足以保持西九10年的營運。但疑問隨之而來：10年之后又如何？
世界上很多博物館都無法依附門票保持營運，需要政府資助。但也要看到，諸如美國大都會博物館等國際大型場館，長期是自負盈虧；通博娛樂城專屬活動在本港，約50通博娛樂城推薦怎麼樣間私營博物館自力更生。這些場館能獨立生存，無外乎在開源和節流兩邊狠下功夫。就西九而言，營運環境相對優勝，既有相關設備的租金收入，又有出售部門房屋帶來的資金通博娛樂城限時活動流，更有中心鼎力支援及大量中外游客光臨。只要西九善用這些優勢，不難吸引到更多訪客及增加租金收入。提高票價則是下策，這會削弱對游客的吸引力，亦剝奪下層市民觀賞高檔藝術品的時機。
西九文化區發展得如何，關乎香港中外文化藝術切磋中央的建設，特區政府、西九控制局及社會各界需要共同努力，盡快找到一種能自負盈虧的營運方式。各界不但願10年后又再重復出現今日的疑問。
